Упорство одиночек
Для создания электрона, согласно этой формуле, требуется 0,5 МэВ энергии. Мю-мезон в 207 раз массивнее. Значит, для создания одного мю-мезона требуется около 100 МэВ. Причем это теоретически минимальная энергия. Практически затраты энергии на создание мю-мезона, естественно, в несколько раз больше. Но пока нас интересует принципиальная сторона. Итак, израсходовав на создание шести мю-мезонов около 600 МэВ энергии, мы можем с их помощью произвести одну реакцию ядерного синтеза, в которой выделится около 4 МэВ энергии.
Этот результат исключал мезонный катализ из числа направлений, перспективных с точки зрения термоядерной проблемы. Основные усилия по решению этой проблемы сосредоточились на главном направлении — магнитная изоляция и нагрев до температуры в десятки миллионов градусов. Вот таким образом в начале 60-х годов погибла эта замечательная идея.
Упорство одиночек или польза академической науки.
Только несколько исследователей в разных странах продолжали интересоваться реакциями, стимулированными мю-мезонами.
Учитывая это, экспериментаторы принялись изучать процесс образования мезомолекул. Результаты вполне укладывались в предсказания теории. Постепенно копились экспериментальные данные, повышалась точность теоретических расчетов. Словом, все шло так, как и должно идти в спокойных, хорошо отработанных областях академической науки. И вдруг случилась странная вещь: хорошо отработанный эксперимент разошелся с теорией.