Релятивистские электронные пучки
Эти электроны летят со скоростью очень близкой к скорости света и для них все эффекты, открытые Эйнштейном в теории относительности, выступают не в виде небольших поправок, а определяют самое существо движения. Их масса, например, превышает массу покоя в 3 раза.
Теория относительности называется релятивистской теорией. Поэтому такие пучки электронов называют еще релятивистскими пучками.
Релятивистские электронные пучки можно использовать для нагрева вещества до температуры термоядерной реакции при инерционном удернсании не хуже, чем пучки лазера. В отличие от лазерного света электроны не задерживаются плазмой, образующейся на поверхности мишени, а проникают прямо в мишень, поэтому часть проблем, стоящих на пути лазерных УТС, для электронных пучков снимается.
Облучение мишени электронными пучками предполагается использовать в экспериментах на установке Аигара-5, сооружение которой заканчивается в настоящее время.
Установка Ангара-5 представляет собой грандиозное сооружение. По полному проекту она будет состоять из 48 модулей. Конструкция мишени для получения термоядерной энергии с помощью релятивистских пучков электронов аналогична конструкции мишеней для лазерного термоядерного синтеза. Небольшие различия связаны с большей проникающей способностью быстрых электронов по сравнению с светом лазера. Из-за этого в мишенях для электронных пучков внешние оболочки мишени делаются более толстыми. В них используются тяжелые металлы — золото, вольфрам.