Другие способы
Создание лазера с выходной энергией более миллиона джоулей с нужной длиной волны, длительностью импульса, к.п.д. и частотой повторения представляет собой задачу, может быть, и разрешимую, но во всяком случае, чрезвычайно дорогую. Естественно поэтому поискать какие-то другие методы для нагрева плазмы при инерционном удержании.
За последние годы определенные надежды в этой области породил бурный прогресс ускорителей заряженных частиц.
Ускорители родились в связи с развитием ядерной физики. Их развитие в соответствии с пожеланиями заказчика происходило в направлении всемерного увеличения энергии частиц. И это вполне удалось. Энергию частиц на современных ускорителях измеряют уже десятками и сотнями миллиардов электрон-вольт. Но число ускоряемых частиц в этих ускорителях довольно мало.
Но вот около десятка лет назад появились совсем другие ускорители с относительно небольшой энергией — около миллиона электрон-вольт, но с огромным током в десятки тысяч ампер. По мощности пучка они сразу же начали конкурировать с лазерами. Их главное преимущество — это довольно простые и дешевые устройства. Они состоят из высоковольтного накопителя электрической энергии и диода — двух металлических электродов в вакууме. Когда к этим двум электродам внезапно прикладывается напряжение в миллион вольт, электрический ток возникает сам собой — сильное электрическое поле вырывает электроны из металла и образуется пучок электронов, ускоренных до энергии в миллион электрон-вольт.