Вперед на штурм

Много хлопот причинили попытки добиться достаточно равномерного облучения мишени со всех сторон. Мощность всех девяти лазерных пучков и степень их фокусировки па поверхности мишени должны быть строго одинаковы иначе равномерного всестороннего сжатия но получится.

И все-таки эти и прочие трудности удалось преодолеть. В 1972 г. в отдельных, особо удачных, выстрелах удалось достичь тридцатикратного сжатия полиэтиленовой мишени. Температура в центре мишени достигала пяти миллионов градусов, а давление — нескольких миллиардов атмосфер. При этих условиях начинались термоядерные реакции — приборы зарегистрировали рождение нейтронов.

И хотя нейтронов было немного — всего лишь около миллиона штук за импульс, была подтверждена принципиальная правильность основных идей лазерного УТС. Теперь можно было подумать о строительстве более мощных установок.

Успешное начало экспериментов по лазерному подходу к проблеме термоядерного синтеза внушило приверженцам нового направления неудержимый оптимизм.

Совпадение результатов опытов с предсказаниями теоретических расчетов позволяло с уверенностью приступить к проектированию новых установок. И хотя, как следовало из расчетов, установка должна быть очень большой, сложной и дорогой, ожидаемые результаты позволяли настаивать на ее сооружении. Ведь с помощью лазера с выходной энергией в несколько сот килоджоулей можно практически вплотную подойти к решению термоядерной проблемы!