Термоядерный реактор
Представим себе, что проблема УТС решена — термоядерный реактор создан. Что это даст? В чем собственно состоят преимущества термоядерной энергетики и насколько они велики?
Первое и главное преимущество уже упоминалось — термоядерная энергетика позволит решить проблему энергетического кризиса. В отличие от существующей энергетики, которой угрожает ограниченность ресурсов нефти, газа, угля и урана, термоядерная энергетика будет работать на водороде, а запасы водорода в воде океанов практически не ограничены. (Точнее, термоядерный реактор будет работать на изотопе водорода — дейтерии, которого в природе в 6800 раз меньше, чем обычного водорода.) Кроме того, в термоядерном реакторе будет использоваться литий. Но и с учетом этих обстоятельств запасы термоядерного топлива очень велики, а его добыча и производство обходятся сравнительно дешево. Максимальное количество энергии, которое можно производить на Земле, не рискуя вызвать климатическую катастрофу, ограничено примерно 1% падающей на Землю солнечной энергии. При такой мощности запасов дейтерия в воде океанов хватит примерно па 300 миллионов лет.
Второе важное преимущество термоядерной энергетики — высокая экологическая чистота. Ни добыча исходных веществ — дейтерий и литий, ни отработанные продукты — инертный газ гелий, для окружающей среды опасности не представляют. Единственная причина беспокойства с этой точки зрения — нейтроны, рождающиеся в процессе производства энергии.