Заряженные частицы
Для положительно заряженной частицы (иона) эта сила направлена в ту же сторону, что и электрическое поле. А для отрицательно заряженной (электрона) — в противоположную сторону. Под действием этой силы частица начнет ускоряться. Поэтому, если в электрическое поле поместить смесь положительно и отрицательно заряженных частиц (плазму), частицы разного знака полетят в противоположные стороны — в плазме возникнет электрический ток.
В магнитном поле все гораздо сложнее. Сила, действующая на заряженную частицу, движущуюся в магнитном поле (сила Лоренца), направлена перпендикулярно и к направлению магнитного поля, и к направлению скорости частицы. Поэтому характер движения частицы зависит еще и от направления ее скорости по отношению к магнитному полю. Если частица летит вдоль магнитного поля, то поле на нее никак не действует. А если скорость частицы перпендикулярна к магнитному полю, тогда сила Лоренца заставляет частицу двигаться по окружности. В общем случае, когда скорость частицы направлена под углом к магнитному полю, частица будет двигаться по спирали.
Вращение заряженных частиц в магнитном поле открыл в 1895 г. английский ученый Дж. Лармор. Вращение заряженных Частиц в магнитном поле используется в ускорителях — циклотронах. В этих устройствах частица на каждом обороте проходит между электродами, где в этот момент возбуждают ускоряющее частицу электрическое поле.