Что такое плазма
Собственно говоря, к тому времени, когда цикла термоядерная проблема, понятие плазмы было физикам достаточно знакомо — его ввел в 1923 г. американский физик Ленгмюр. Он изучал электрические разряды в газах. В условиях электрического разряда газ неизбежно переходит в плазменное состояние.
Надо сказать, изучение электрического разряда в газах много дало современной физике. При этих исследованиях были совершены такие фундаментальные открытия, как открытие электрона, рентгеновских лучей, изотопов.
Но несмотря на это, изучением физики плазмы занимались очень мало. Термоядерная проблема выдвинула физику плазмы в число наиболее актуальных проблем сегодняшнего дня. Сейчас изучением физики плазмы занимаются тысячи ученых всего мира. Практически каждый университет или крупный исследовательский институт имеет лабораторию физики плазмы. Но в то время — в начале 50-х годов — о свойствах плазмы известно было довольно мало. Впрочем, свойства, позволившие наметить основные направления решения проблемы термоядерного синтеза, были уже известны.
Главное, что отличает плазму от обычного газа, это то, что она состоит из заряженных частиц — электронов и ионов. А движением заряженных частиц, как известно, можно управлять с помощью электрических и магнитных полей,
Как действует на заряженную частицу электрическое поле
Если заряженную частицу поместить в электрическое поле, на нее будет действовать сила, пропорциональная заряду.