Основные проблемы
Но, с другой стороны, замечательно, что одна из идей, отбракованных в самом начале исследований, оказалась в итоге одной из перспективных. Во всяком случае она уже привела к принципиально осуществимому варианту реактора.
Основные проблемы, стоящие на пути к управляемому термоядерному синтезу, намечены. Для наиболее продвинутых направлений магнитного удержания в тороидальных ловушках — токамаках и стеллараторах, в ловушках с магнитными пробками принципиальная осуществимость термоядерного реактора на их основе не вызывает сомнений.
Разумеется, речь пока идет лишь о принципах. Реальное сооружение реактора требует решения еще множества инженерных проблем. Некоторые из этих проблем чрезвычайно сложны. На их решение в большинстве прогнозов отводится одно-два десятилетия. Так что сооружение первого термоядерного реактора ожидается где-то в конце 90-х годов или в начале XXI века.
Путь, отделяющий нас от этого момента, можно разбить на три больших этапа. Основная задача первого этапа — это достижение необходимых параметров плазмы: температуры, плотности и времени удержания. Эта задача будет, по-видимому, решена в токамаках следующего поколения, сооружение которых ведется в настоящее время во многих странах. Это Т-15 в СССР, ТФТР в США, ДжЕТ в Западной Европе, ДжТ-60 в Японии. Размеры и все основные характеристики этих установок уже практически равны или немного меньше предполагаемых характеристик токамака-реактора.