Вечерние часы
В дневные и в вечерние часы потребителей чересчур много и мощностей для ее производства всегда не хватает. А в ночные часы и в выходные дни электроэнергию некуда девать. Поэтому одна из центральных задач в развитии энергетики — разработка способов накопления энергии для ее последующею использования на производстве, в быту. Пожалуй, самая заманчивая идея в этой области, над которой бьются ученые уже много лет, это накопление энергии в виде идеального топлива — чистого водорода.
Чистый водород — это действительно идеальное топливо. При его сгорании образуется чистая вода и больше ничего. Так что снимается проблема загрязнения окружающей среды. Калорийность водорода значительно выше, чем у традиционных видов топлива, используемых сегодня. Вопросы хранения и безопасного использования водорода не сложнее аналогичных проблем для газа или бензина. Практически приемлемые решения для них уже найдены. Уже проводились успешные испытания автомобилей, работающих на водороде. Единственный недостаток, из-за которого водород в качестве топлива все еще не находит широкого распространения,— это слишком высокая цена его производства.
Самый дешевый водород сегодня получают из природного газа. Но его выделение из газа все равно стоит денег и потому он не может конкурировать с самим газом, если его просто сжигать.
Естественный источник для добычи водорода — вода. Но, к несчастью, молекула воды — одна из самых прочных. Для ее диссоциации на водород и кислород нужна высокая температура — свыше 5000° С. Получение такой высокой температуры довольно сложная проблема. Ее обычно получают в электропечах или с помощью электрической дуги. Но тогда лучше прямая электрическая диссоциация.