Основанные на идее теплового барьера
Основанные на идее теплового барьера ловушки строятся и должны вступить в строй уже этом году.
Но независимо от термоядерных применений исследования плазменного фокуса интенсивно ведутся во многих странах, поскольку он обещает стать одним из наиболее дешевых источников нейтронов.
Новые идеи появились и в отношении самого старого направления термоядерных исследований — пинчей. В Ленинградском институте электрофизической аппаратуры имени Д. В. Ефремова создана комбинированная установка Коллапс из мощного лазера на углекислом газе ТИР-1М и тета-пинча Утро. Идея опыта состоит в том, чтобы создать и предварительно нагреть плазму с помощью лазера, а затем сжимать уже готовуго плазму в тета-пинче. Расчеты показывают, что таким образом в момент максимального сжатия можно повысить температуру в 4 раза.
Инерционное удержание. В направлении лазерного термоядерного синтеза продолжаются исследования на установках с энергией в импульсе до 10 кДж. Только что вступила в строй американская установка Нова с лазером на 100 кДж, что является существенным шагом вперед, но все равно этого еще недостаточно. Энергия, необходимая для поджига термоядерной реакции с инерционным удержанием, по-прежнему исчисляется мегаджоулями. Поэтому все большее внимание привлекает идея использовать вместо лазеров мощные ускорители.