Достижения стеллараторов
По-видимому, эксперименты на всех четырех установках развернутся в полную силу в 1986—1987 гг. А основной результат — достижение термоядерных условий и демонстрация производства в плазме количества термоядерной энергии, превосходящей вложенную,— будет получен до конца этого десятилетия.
Стеллараторы. На стеллараторах, так же как и на токамаках, начались интенсивные исследования нагрева плазмы радиоволнами. Только мощности генераторов пока еще не превышают одной-двух сотен киловатт. Соответственно и результаты более скромные: температура электронов или ионов поднимается до 7—10 миллионов кельвинов. Такие результаты получены на советском стеллараторе Л-2, японском Гелиотроп Е, немецком Ванделыптейн-7А.
Но на самом деле эти достижения стеллараторов гораздо более впечатляющие. Потому что нагрев плазмы, как мы уже знаем из опыта токамаков,— это только вопрос мощности. А вот в области удержания плазмы в стеллараторах за последнее время имеются выдающиеся достижения. Мы уже рассказывали в гл. VIII о том, что с переходом стеллараторов в бестоковый режим, когда в плазме пет тока, искажающего структуру магнитного поля, время удержания плазмы в стеллараторах резко возросло. За последний год стеллараторы продвинулись еще дальше. Впервые в исследованиях на токамаках и стеллараторах время удержания энергии совпало с предсказаниями неоклассической теории.
Неоклассическая теория учитывает только неизбежные потери тепла плазмой, и ее предсказания дают минимальную величину для скорости потерь тепла из ловушки. Обычно, а на токамаках это и до сих пор так, не до конца подавленные неустойчивости, искажения структуры магнитного поля ловушки токами, текущими по плазме, и еще какие-то неизвестные пока причины приводят к тому, что реальная скорость потерь тепла в несколько десятков раз превышает предсказания неоклассической теории.