Сечение плазменного шнура
Измерения показали, что сечение плазменного шнура действительно принимает форму цветка с различным числом лепестков. Величина q обратно пропорциональна плазменному току. Поэтому в начале разряда, когда формально равно бесконечности. По мере увеличения тока величина g постепенно уменьшается, проходя последовательно через целые числа. При этом каждый раз возникает соответствующая винтовая мода, так что сечение плазмы в разрезе принимает форму шести-, пяти-, четырехлепесткового цветка.
Экспериментаторы обнаружили, а потом теоретики подтвердили, что хороший устойчивый разряд можно получить только, если подобрать ток в плазме так, чтобы цветка не получилось, т. е. q не должно быть равно целому числу.
В результате всех этих работ таинственное до тех пор поведение плазмы несколько прояснилось. Заканчивая обзор теоретических работ, на Второй Международной конференции но физике плазмы и УТС в Англии в 1965 г. академик Б. Б. Кадомцев сказал: показались контуры берегов того огромного озера неустойчивости, которое раньше вообще казалось безбрежным океаном. Однако параметры плазмы, достигнутые в эксперименте, все еще оставались довольно низкими. Хотя с самыми грубыми неустойчивостями плазмы научились бороться, нельзя было сказать, что поведение плазмы контролируется экспериментаторами полностью. Из-за малейших неточностей в подборе управляющих магнитных полей, недостаточной очистки вакуумной каморы, а то и вообще по непонятным причинам потери энергии из плазмы оставались довольно большими.