Опыт борьбы
Из опыта борьбы с нею в экспериментах по магнитному удержанию известно, что полностью предсказывать ее поведение никому не удавалось.
Наиболее важный вопрос — а будет ли плазма поглощать лазерное излучение?
Обычный механизм поглощения — за счет столкновений частиц между собой при высокой температуре становится не эффективен, так как частота столкновений при повышении температуры быстро падает. Так что, если не появятся новые механизмы поглощения, плазма станет прозрачной для лазерного света задолго до того, как температура достигнет нужной величины. К счастью, к этому времени физики накопили уже большой опыт в обращении с плазмой и кое-что о ее свойствах и поведении уже было известно. В частности, вопрос о поглощении плазмой энергии электромагнитных волн исследовался уже давно и довольно подробно в связи с проблемой нагрева плазмы электромагнитными волнами радиоволнового диапазона.
В этих исследованиях было установлено, что кроме классического поглощения за счет столкновений, где каждая частица в плазме действует сама по себе, в плазме возможны совсем другие механизмы поглощения, когда частицы движутся коллективно и согласованно.
Уже давно было известно, что такие коллективные движения электронов в плазме существуют. Они приводят, например, к отражению электромагнитных волн от плазмы. Для каждой длины волны существует определенная критическая плотность плазмы. Если плотность плазмы превышает эту величину, то электромагнитная волна в такой плазме распространяться не может.